La Historia de Pavones
Por Justice Mendez
Cuando las primeras familias costarricenses se aventuraron a tomar el remoto y desocupado terreno de Pavones en los sesentas, los indios Borucas ya habían partido del área hacia las montañas de Talamanca u otros lugares para establecer sus reservas, únicamente dejando atrás sus esparcidas tumbas con oro, las cuales los primeros habitantes eventualmente saquearon. Únicamente de veinte a treinta familias costarricenses ocupaban la enorme región alrededor de Pavones, cuando el americano Daniel Fowlie, quien fue quien principalmente compró y desarrollo la región de Pavones, arribó ahí en 1974. Un viaje de dos horas mínimo de Golfito (atravesando la Bahía de Golfito, bajando la Trocha y atravesando el Río Coto), separaba a las tierras de Pavones de la civilización.
A principios de los sesentas, el surfista corporal de San Diego Kenny Easton, quien había crecido buceando y surfeando La Jolla con Fowlie durante los comienzos del surfeo en California, se convirtió en el primer extranjero en encontrar Pavones, y la primer persona en disfrutar sus ahora legendarias olas. Se trasladó a Costa Rica para cosechar Copra, luego encontró Pavones mientras que
cosechaba los Cocos en la costa este del Golfo Dulce los cuales vendía en Golfito. A él le parecía que Pavones estaba totalmente deshabitado y que prácticamente nadie vivía ahí quien podría haberlo visto a él. Las pocas familias que ocupaban Pavones en los sesentas y setentas preferían el lugar por sus tierras fértiles, autosuficientes y no tituladas, las cuales avecinan veinte ríos de agua fresca y son propicias para la crianza de ganado y cerdos además de la siembra y crianza de arboles frutales, arroz y frijoles. Aunque los conflictos por las tierras inevitablemente surgieron entre los primeros colonos de esta frontera abierta, los precaristas eran pocos, por lo cual la existencia era idílica-como el vidrio matutino de las olas por descubrir. Las historias que Kenny le contó a Fowlie (pescando en alta mar) sobre las olas perfectas de Pavones dejaron a Fowlie con el persistente sueño de seguir el mapa del tesoro de Easton hacia el paraíso.
Dan con más de 3000 libras de langostas enormes
En 1974 diez años después Fowlie decidio seguir el mapa de Easton, guardando la esperanza de irse a vivir a Pavones si era tal y como Easton indicaba en sus historias. Inmediatamente al llegar Fowlie se informó en las cantinas de Golfito sobre la propiedad en la playa,
y esa misma noche encontró a Claudio Lobo (quien era el dueño de las 250 acres que Fowlie luego llamó Rancho Del Mar) tomando cerveza en un salón en Golfito. Esa misma noche, Fowlie obtuvo un contrato de compra venta provisional de parte de Cuyo por la propiedad, y dentro de pocos días, Fowlie ya había visto la propiedad y había comprado toda la parcela y su rudimentario aserradero por $30.000.
Pueblo de Golfito 1976
Uno por uno, los otros dueños de las propiedades en la playa se acercaron a Fowlie para venderle partes de sus tierras. De 1974 a 1982 Fowlie compró cada rancho y concesión frente a la playa, desde Rio Manzanillo hasta punta Banco. Únicamente cuatro de los veinte dueños originales se rehusaron a vender, incluyendo al amigo de Dan, Germán Vargas (un caballero costarricense que quería permanecer con las tierras que había tomado para crear ganado, pero desde entonces ya él falleció). Estas compras le otorgaron a Fowlie más de quince millas de tierra de concesión-playera y más del ochenta porciento de Pavones, tierra que hoy día pertenece legalmente a Fowlie con sus títulos de propiedad ya que él le compró las tierras a los primeros poseedores costarricenses de las mismas.
La primera propiedad de Fowlie Rancho Del Mar
Ya para el verano de 1974, Dan había trasladado a su familia a vivir en chozas construidas en la playa y había iniciado con la contratación de casi todos los vecinos del área para construir esencialmente todo servicio público que se encuentra en Pavones hoy día
Proyecto experimental de cocoa
(incluyendo las carreteras, escuelas, aserradero, y nueva cantina). También sembraron más de 200,000 arboles-más de 60,000 de estos han sido destruidos por los precaristas. Fowlie contrató a varios
Agrónomo John Hall
agrónomos, incluyendo a los residentes costarricenses, el Dr. Bull Hunter y John Hall, para que desarrollaran viveros, le enseñaran a los vecinos del área a cultivar, y a desarrollar árboles experimentales de balsa y coco al unir diversidades de todo el mundo.
El surfista Tom On´Neil (de la familia de trajes de buceo O´Neil) durante un tiempo también trabajó para Fowlie y sembró miles de árboles de palma de Rancho Del Mar hacia al sur a Rio Claro y hacia el norte al Rio Manzanillo. En 1976, Fowlie reconstruyó la improvisada cantina, que anteriormente había sido propiedad del señor Alvaro. Alvaro le había comprado un pequeño pedazo de tierra a Juan Mendoza, obtuvo una licencia para la venta de cerveza, y levantó una pequeña
Primera escuela de Pavones, construida por Dan
choza. Fowlie le compró todo el establecimiento a Alvaro por $1000 dólares e inmediatamente construyó la cantina que aún existe hoy día, esta se convirtió en un centro de reuniones para todas las familias del
área. Regularmente se ofrecian luaus y bailes para los adultos y niños. Fowlie continuó contratando a Alvaro como su cantinero, pero luego lo despidió por portar una bolsa de mariguana. El próximo cantinero de Fowlie, Francisco (o Chico) Gómez, se convirtió en uno de los hombres mas adinerados de Pavones al venderle la cantina de Fowlie al gringo Sam Claiborne cuando más adelante Fowlie fue encarcelado. Fowlie personalmente le informó a Claiborne por la via telefónica desde la prisión que la cantina no estaba a la venta, pero Claiborne aún sigue obteniendo beneficios tanto de la tierra como de la cantina de Fowlie, mientras que Fowlie desenreda la venta ilegal de la cantina por medio de los procesos legales..
La Cantina, después de ser reconstruida por Fowlie en 1976
No existía absolutamente ninguna presencia policial en Pavones antes de Fowlie o durante el tiempo de Fowlie en Pavones de 1974-1985, la gradual afluencia de precaristas convirtieron la parte oeste de Pavones en una área aún más desenfrenada. Muchas personas portaban pistolas y machetes para protegerse. Cuando en ocasiones Dan salía de Costa Rica, frecuentemente retornaba para
La quema por parte de los locales de una choza de precaristas cuando Dan estaba encarcelado.
encontrar que los precaristas habían construido chozas en su propiedad y habían talado extensiones de arboles para luego sembrar cultivos más conocidos, dicha práctica dejo a los vecinos que habían trabajado en la siembra de los arboles con el corazón roto por la pérdida de su trabajo. Sin la ayuda de la ley, los vecinos del área reunieron a una pandilla y a caballo se fueron a perturbar con sus machetes a los precaristas. Dado a que los precaristas usualmente se escondían lejos de sus chozas por el temor a los dueños de las propiedades, los locales quemaron sus chozas y las bajaron con tractores. Fue en muy pocas ocasiones que Fowlie obtuvo ayuda de la guardia rural para efectuar un desalojo. Sin embargo aquellos que incumplían la ley raramente eran encarcelados por más de unos días en Golfito porque la municipalidad tenía muy poco presupuesto para las encarcelaciones. El centro de detención en Golfito era tan primitivo que de hecho los sospechosos regularmente se escapaban. Hasta la ex esposa de Fowlie a quien la policía de Golfito había arrestado después de una escaramuza en un bar, logró escaparse de la cárcel y reunirse con Fowlie en la carretera antes de que él le pudiera pagar a los guardas, estos nunca se refirieron al asunto de ahí en adelante..
Las viviendas típicas construidas por Fowlie en Rancho Del Mar
Cuando la época de surfeo estaba baja en Pavones, usted encontraba a Fowlie trabajando con los vecinos del área en uno de sus muchos proyectos de siembra o construcción. Cuando el oleaje subía, él disfrutaba de la compañía de no más de diez surfistas en el agua, un grupo formado por su hijo, los amigos de su hijo, y vecinos del área a quienes ellos le habían enseñado a surfear, además de surfistas aspirantes (como Buttons, Pat Curran y Rory Russell, a quienes Fowlie conocía de sus días de surfeo y fisicoculturismo en –California y Hawaii durante la epoca de los cuarentas y cincuentas). Fowlie también invitó a los pioneros en cinematrografía del surfeo Spyder Wills y Greg Weaver para que documentaran las olas de Pavones entre 1976 y 1982. Ellos crearon cientos de grabaciones durante sus extensas visitas, algo de este material esta incluido en el documental de surfeo "Chasing The Lotus" y más de este metraje será mostrado por la compañía Love Machine Films en su próximo documental sobre la historia de Pavones.
De hecho un alemán pudo haber sido el rey de Pavones antes de que Fowlie lo fuera, pero la suerte del destino fue otra para el surfista y navegador Winford Zeegan (el segundo surfista visitante de Pavones) quien arribó en 1973-un año antes de Fowlie y diez años después de Kenny Easton. Huyó de Alemania para esconderse de un crimen no revelado, Zeegen tomó un barco hacia la costa Atlantica de Costa Rica y luego viajó alejándose lo más que pudiera del atlántico llegando así a la parte más remota del pacifico sur de Costa
Rica: Pavones. A cambio de $200.00 Winford obtuvo permiso de una dueña de tierra en el área de Rio Claro, Marcella Mendoza para que le arrendara una pequeña porción de tierra para construir una choza por un año. Windford había encontrado su santuario provisional. Sin embargo Fowlie le compró todo el Rancho a Marcella y se negó a la solicitud de Winford de seguir alquilando ya que Winford había incumplido en completar una misión de navegación por la cual Dan le había pagado. Dan había contratado a Winford para que le cambiara el motor a un barco de vela en San Diego, pero Winford había navegado el barco hasta Méjico y retorno el barco en peores condiciones. Luego en un incidente no relacionado, a Winford le dispararon durante una discusión en la cantina, pero la bala solo le rozo la parte superior de la cabeza. Durante la ausencia de Fowlie de Costa Rica, Winford indicó ser el dueño de la propiedad que él le arrendaba a Marcela y luego le vendió la propiedad a Steve Love. Aún cuando el contrato de arrendamiento escrito a mano había caducado y la tierra había sido comprada por Fowlie, Zeegan aún así le vendió la misma propiedad de nuevo a Alex, dueño de la tienda de surfeo de Pavones, y luego alardeo en la cantina por haber estafado a los estúpidos americanos. (Fowlie pretende legalmente recuperar toda la tierra que él le compró a Marcela y a todos los otros primeros dueños, incluyendo el pedazo de tierra que fue ilegalmente vendido dos veces por Winford). A principios de los noventas, encontraron a Winford muerto junto a su barco en una isla de Panamá, lo habían golpeado severamente y su barco había sido saqueado.
Winford Zeegen
En 1987 la suerte se puso en contra de Fowlie, al ser encontrado culpable por cargos de conspiración de mariguana falsos en las cortes federales de Estados Unidos, fue encarcelado en Méjico a solicitud de los Estados Unidos, y luego fue extraditado a la prisión
federal en la Isla Terminal, California en 1990, fue liberado en el 2004 después de cumplir dieciocho años de una sentencia de treinta años. El caso en contra de Fowlie tiene sus inicios en 1985 cuando las autoridades locales recuperaron menos de una onza de mariguana durante una redada en el rancho de
Rancho Del Rio
214-acres de Fowlie, Rancho del Rio, en la frontera de Orange County y Riverside County en California. Fowlie no vivía en el rancho cuando se llevó acabo la redada, generalmente vivía en Pavones y estaba de visita por Méjico cuando se enteró de que el Rancho había sido redado. Muchos amigos y trabajadores de Fowlie ocupaban las siete casas ubicadas en el rancho durante la redada, más parece ser que la pequeña cantidad de mariguana les pertenecía a ellos. Sin embargo de modo sorprendente esta única onza de mariguana encontrada en California fue la única evidencia concreta o mariguana que se utilizó en contra de Fowlie. Contrario a las representaciones sensacionalistas de Fowlie, nada nunca indicó que el tuviera operaciones de drogas en Pavones u en algún otro lugar. Las otras partes de la evidencia utilizadas en contra de Fowlie son los testimonios comprados de informantes (pagados por los abogados acusadores con sentencias de cárcel reducidas), el testimonio de un oficial que indicó haber encontrado veinte cajas en el rancho de California con residuos de mariguana dentro de ellas. Sin embargo la parte acusadora nunca pudo presentar las cajas o los resultados de laboratorio confirmando que los residuos eran cannabis, Fowlie atestiguó que las cajas eran utilizadas para cosechar las uvas de su viñedo. Luego afirmaciones indicando que Fowlie poseía toneladas de mariguana simplemente fueron inducidas por la presunta capacidad de las cajas vacías. Tomando en cuenta todos estos hechos, en 1986 el Juez Mcbride desestimó el caso de Fowlie y lo sacó de las cortes de California, “Por el interés en la justicia” –dejando así a Fowlie libre de todos los cargos.
El viñedo de Dan en Rancho Del Rio en el condado de Orange, CA
Aún así no se practicaron más que injusticias en contra de Fowlie cuando las autoridades locales encontraron a un acusador federal para que presentara el caso desechado por conspiración ante un juez federal, este juez permitió la búsqueda ilegal en la corte. De alguna manera la corte federal logró declarar culpable a Fowlie únicamente utilizando la onza de mariguana, las presuntas cajas y los testimonios pagados. Las autoridades tomaron la propiedad de Fowlie por tres años-viviendo en la casa de Fowlie, subastando o saqueando todas sus antigüedades, y disparando todos los Volkswagens de Gus Fowlie, carros que Dan hijo pretendía restaurar para carreras todo terreno. No solo perdió Fowlie su rancho valorado hoy día en aproximadamente 22.5 millones de dólares, todo por estas falsas acusaciones de drogas, también perdió casi toda su propiedad de Pavones a los precaristas ilegales durante su encarcelamiento. Tierra que Fowlie se ha visto en la necesidad de recuperar a través de procesos legales lentos y costosos. Y come que si Fowlie no hubiese enfrentado suficiente, los periódicos no informados tanto americanos como costarricenses lo siguen infamando con sus perjudiciales (adversas y no garantizadas) representaciones de él como un capo de la droga tanto en California como en Pavones.
La historia empeora, después de esperar 18 años para regresar a Pavones, el sueño de Fowlie de regresar a vivir ahí fue destrozado. En junio del 2005, El Director General de Migración de Costa Rica, Marco Badilla exilió a Fowlie de Costa Rica por razones de seguridad pública basándose en los reportes de que durante el breve regreso de Fowlie a Pavones después de su liberación de la prisión, causó temor público y desorden en la región. Sin embargo, los medios y legitimidad de estos reportes de disturbios permanecen completamente dudosos.
Toda la evidencia relevante inequívocamente comprueban que la visita de Dan fue “muy tranquila”, tal y como la policía local comentó en reportes oficiales durante el regreso de Dan. Fowlie convencido de que los ladrones de tierras intentarían dañar sus esfuerzos de recuperar sus tierras colocándole contrabando, contrató a un agente de la policía anti-droga costarricense que no portaba arma para que lo acompañara durante todo momento en su visita, este agente también testifica sobre el buen comportamiento de Dan. La única alegación discernible sobre un acto de violencia que circula indica que Fowlie amenazó a uno de los “niños” de Chico Gomez-no una excelente fabricación porque el “niño” en cuestión era Bierno, con una estatura de 6`3 y pesaba como 225 libras con unos treinta años. Aunque muchos conocen a Fowlie por su bravuconería, el video casete (y testimonios de testigos visuales) del encuentro- en el cual el hijo de Chico Gomez aparenta detener el vehículo par invitar a Dan a reunirse en la casa de su padre -todo sugiere lo opuesto a estos rumores mal infundidos de violencia. Durante su visita, únicamente las personas que habían adquirido partes de las tierras de Danny (casi todos gringos) estaban infelices de ver a Fowlie en Pavones; casi todas las familias originales, quienes se habían convertido en la familia de Fowlie en años anteriores, lo acogieron, ¿Porqué, entonces, es que los periódicos y oficiales del gobierno siguen lanzándole rumores de violencia no fidedigna, las cuales muy probablemente fueron elaboradas por los mismos ladrones de tierras por su interés de mantener a Fowlie y su derecho legal a la tierra que ellos adquirieron ilegalmente fuera de Pavones? La realidad, un exilio cuya intención es de prevenir el temor y el desorden en la región meramente ha servido para proteger a los ladrones de tierras de Pavones al no tener que temer la interrupción de sus robos con el regreso de Fowlie.
Mientras que Fowlie estaba en la cárcel, el precarismo en Costa Rica aumentó como la lluvia en los inviernos costarricenses. La lucha del precarismo entre los comunistas y los gringos gradualmente se alejaron de los campos e ingresaron a las cortes-exceptuando las muchas balaceras que se llevaron acabo durante la invasión comunista de Pavones de 1990-1994. A principios de los noventas, costarricenses entrenados y armados por comunistas cubanos vieron la oportunidad en Pavones de reclamar tierras desocupadas por sus dueños, de tal manera se inicia el tomo de Pavones por la fuerza. Muchos surfistas gringos vinieron en busca de tierra a principios de los noventas, pero los comunistas los sacaron a la fuerza y lograron ganarse Langostino (parte norte del área) y sus playas. Los comunistas también intentaron ganarse las tierras por medio de procesos legales, pero Fowlie ganó el caso en contra del IDA (quien apoyaba a los campesinos) los comandos subsecuentemente arrestaron a los precaristas que ocupaban las propiedad de Fowlie declarándolos culpables y encarcelándolos. Aunque los precaristas firmaron acuerdos de que nunca regresarían a la propiedad, muchos de ellos igual regresaron y luego exitosamente de nuevo lograron reclamar títulos de propiedad por posesión de tierras sobre las tierras de Fowlie- ventas de tierras que las cortes de Costa Rica ahora tendrán que revertir a favor de Fowlie.
En uno de los casos, en 1977 el ciudadano estadounidense de 72 años Max Dalton se involucró en una balacera con un precarista comunista, este incidente se llevo acabo en un pedazo de tierra ocupado por Dalton, tal incidente resultó en la muerte de Dalton y su supuesto tirador, Alvaro Aguilar. De hecho Fowlie era el dueño de la tierra que Dalton occupaba, ya que él le había comprado esta tierra a su primer ocupante Alejandro Gomez Concepcion. Pero durante la ausencia de Fowlie en Costa Rica, Dalton le compra la propiedad a Owen Handy a pesar de la advertencia de Fowlie de que el poder que portaba Handy era falso. Subsecuentemente fue acosado por cada lado del conflicto de tierra. Los primeros ocupantes le resintieron a Dalton el haberle robado las tierras a Fowlie, y el haber cercado el trillo por el cual Dan siempre le había permitido pasar el ganado a los vecinos del área. Testigos videntes de la matanza de Dalton dan a entender que el precarista comunista Gerardo Mora, un ladrón profesional de tierras del área, armó a un grupo de precaristas, incluyendo a el que le disparó a Dalton cuando Dalton salió armado a defender la propiedad. . Los rumores indican que Mora le dispara a Alvaro para que aparentara que Dalton y Alvaro se habían disparado el uno al otro. Sin embargo, nunca se recuperaron ni casquillos ni alguna otra evidencia. En la actualidad la familia de Max Dalton ocupa la propiedad y se enfrentan en las corte por ella, pero Fowlie pretende recuperar su tierra con su título de propiedad de oro, mejor que el de cualquier otro.
A como fue aumentando la civilización en Pavones en los noventas, también fue aumentando la ley y el orden, se remplazaron las pistolas y los machetes con batallas legales por las tierras y con abogados. Al estar ausente Fowlie, y al no poder defender sus tierras con los títulos de propiedad originales, los jueces quienes tenían poca información le otorgaron muchos títulos de propiedad a los ocupantes que pudieran demostrar algún mejoramiento de las tierras. Los precaristas también reclamaron sus derechos de estas tierras una vez que habían vivido ahí por más de diez años. Muchas de las propiedades de Fowlie han sido vendidas repetidamente de un dueño a otro. Aún, los jueces hoy día, forzados a anular títulos otorgados por ocupación o por terceras partes luego de inspeccionar los títulos de propiedades de Fowlie, están enfurecidos con el mal manejo de la municipalidad de Golfito y las tierras de Pavones. Además de rechazar los títulos de propiedad ilegalmente creados dentro de los títulos de Fowlie, los jueces han anulado los derechos de los precaristas basándose en la advertencia de que Fowlie no estaba capacitado para defender sus derechos legales de la tierra mientras que estuvo encarcelado y exiliado. Fowlie ha ganado cinco significantes casos de sus tierras en la corte, respondiendo a 1000 acres de las 3000 acres que son propiedad de Fowlie, algunas de las propiedades más grandes que le fueron robadas por sus antiguos empleados y amigos. Muchos de los amigos y empleados leales de Dan han asistido a Fowlie al ocupar sus tierras y rehusándose a vendérselas a muchos de los ansiosos compradores. Estos fieles vecinos del área tienen toda intención de devolverle las tierras a Fowlie cuando el regrese, y Fowlie pretende retribuirlos con un buen pedazo de tierra.