Como Daniel Fowlie descubrió, obtuvo y desarrollo Pavones
Por Justice Mendez
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| Dan operando el equipo que trajo a Pavones |
Cuando las personas de las montañas detrás de Pavones caminaron a la playa y descubrieron tractores comunicando a Pavones con la carretera roja hacia Conde, celebraron, de ahí en adelante “Cada año para esta fecha celebraban una gran fiesta conmemoranso la apertura de la carretera. Aún así muchos no le dan el reconocimiento a quien le otorgó
a los costarricenses dicha ocasión para celebrar. No fue el gobierno costarricense si no el surfista americano y pionero de Pavones Daniel “Mack” Fowlie, quien fue el principal constructor de Pavones-la gema del pacifico sur de Costa Rica- invirtiendo años de arduo labor que fueron auto financiados. La carretera no la construyó Conte, Fowlie construyó la carretera de Pavones a Conte, además de la existente cantina, puentes, hospitales, escuelas, y
Ingresando a la cantina en los 80s
prácticamente todo servicio público que existe en Pavones. Hasta el momento, los hechos de cómo se dieron las primeras etapas de mejoras en esta región han sido oscurecidos por las leyendas. Así que, ¿Cómo fue que este gringo Danny “Mack” realmente descubrió, obtuvo y desarrollo Pavones?
La primera escuela construida por Dan en Pavones
Pavones recibe su nombre de un ave parecido al pavo real llamado Pavón (Pava Royal), el cual esta casi extinto, porque además también es sabroso. La historia de cómo Fowlie descubre Pavones no es menos peculiar. Fowlie por primera vez escucha hablar de este lugar del tristemente celebre Kenny Easton, un surfista corporal, pescador, buceador, y rata de playa quien socializaba con Fowlie y otros jefes de playa de Pacific Beach(PB) y de la Jolla a principios de los sesentas (aún los inicios del surfeo en California). Proveniente de una familia quebrantada, Kenny vivía con su abuelo en PB. Una noche Kenny llegó a su casa ebrio, su
abuelo enfurecido le empezó a golpear la cara y cuerpo. Kenny se defendió pero accidentalmente mató a su abuelo mientras que se defendía, consecuentemente tuvo que cumplir una condena mínima por homicidio.. Fowlie logró ganarle a Easton una pronta liberación de la prisión a mediados de los sesentas al
Las grandes y Dan
ser el empleador de Easton, Dan contrató a Kenny para su operación de abalone comercial en Santa Barbara. Esa temporada de abalone, Kenny relataba historias de como él antes de su encarcelamiento había descubierto la ola perfecta, una ola con quiebre izquierdo que lo envolvía totalmente ubicada en la costa sudoeste de Golfo Dulce.
Kenny descubrió la ola mientras trabajaba cosechando copra (coco) en Costa Rica. Después de cosechar copra por todas las costas de Golfo Dulce, el pequeño grupo montado en sus cinco mulas y caballos se enrumbaban a Golfito, (cerca de la esquina sudoeste de Costa rica o la costa sud este de Golfo Dulce), ahí acampaban y vendían la dulce carne de coco. Años después al trabajar tendiéndole líneas a Fowlie, Kenny recordaba una ola que el decía haber surfeado por cuadras. Es casi un hecho que el surfista corporal Kenny Easton fue la primer persona que jamás haya montado las legendarias olas de Pavones, consideradas como algunas de las mejores olas del planeta.
En 1974, Fowlie (con 41 años) decidió ir por si solo a encontrar la ola, así que trajo consigo a su hijo Dan y a dos de los amigos de este a una vacación de surfeo en Costa Rica. Partió con el deseo de comprar algo de la tierra que Kenny mencionaba, ya que para estos tiempos Fowlie quería trasladar a sus hijos para alejarlos de lo que él consideraba se había convertido en una escena de fiesta y crimen de grán peligro en Laguna Beach. Considerando que a uno de sus hijos le encantaba el surfeo, a otro el motociclismo, y que su hija amaba los caballos, Fowlie sabía que cada uno de sus hijos encontraría algo que amar en Costa Rica. Para este entonces a Fowlie también se la había aconsejado cerrar su próspero negocio de cuero, Leather Gypsy, Inc., antes de que llegara la recesión que estaba por venir, momento en el cual estos mercaos suelen sufrir. Reconociendo que las propiedades costeras serían su próxima inversión rentable, ahorró los millones que había generado con sus ventas de ropa y accesorios de cuero a más de 3,000 tiendas y boutiques internacioneales para su nueva aventura de comprar y desarrollar parte de la legendaría línea costera de Pavones, siempre y cuando cumpliera con las historias de Easton.
Contrario a lo que la leyenda cuenta, Dan no descubrió Pavones por barc; él y los niños alquilaron un avión Azteca a Pat Hatch en San José y localizaron la ola en un gran oleaje desde el aire, (por lo tanto, los primeros gringos no llegaron a Pavones en 1978, a como erroneamente indica Luz Marina Martínez quien llegó en 1976. kenny llegó mucho antes y Folwie llegó en 1974). Extático en localizar el medio de las constantes ensoñaciones de Kenny, Da le pidió al piloto que los bajara en golfito, y sin perder tiempo, Fowlie preguntó en la cantina sobre quien era el dueño de las propiedades en la playa. Los vecinos del área lo refirieron con Claudio Lobo (o Cuyo). Fowlie se encontró a Cuyo en un bar de Golfito esa noche tomándose unas cuantas cervezas.
Cuyo era dueño de unas 100 hectáreas (unas 250 acres) de propiedad frente a la playa en Pavones, también era dueño de un primitivo aserradero que el mismo operaba. Durante esos días extremadamente rurales de Pavones, únicamente vivían 35 familias en toda el área, tanto en las montañas como en la playa, la única manera de llegar a Pavones era por barco, ya fuese desde el mar, el Golfo Dulce o por el rio desde Golftio. Como en aquellos entonces en Pavones no existían carreteras, las personas viajaban en caballo o en mula; este viaje únicamente lo emprendían cuando la marea estaba baja, porque cuando esta crecía llegaba hasta la jungla, por lo tanto se requería viajar mucho durante las horas nocturnas.
Al preguntarle si quería vender sus tierra, el señor Lobo contestó que las vendería sí le ofrecían el precio correcto. Fowlie recuerda que Lobo le pidio tiempo para considerar la venta, durante esa primera reunión, Dan le dío a Cuyo $10.000 y obtuvo una compra venta provisional por la propiedad, esta carta venta dejo abiertas las posibilidades de que Dan comprará la propiedad por un monto mayor, después de verla. Programaron una cita para ver la propiedad de la playa la mañana siguiente, sin embargo pasaron varios días antes de que Cuyo encontrará a Dan en el lugar que alquilaba. Cuando Cuyo llegó, la familia que tenía tantas ansias de surfear, al fin tuvo la oportunidad de hacerlo luego de un viaje de dos horas en lancha atravesando la bahía de Golfito, La Trocha y el desembocadero del Río Coto a Pavones. De acuerdo con lo que Fowlie cuenta, Cuyo dijo que únicamente había visto a unas cuantas personas, incluyendo a un alemán de nombre Winford surfear ahí antes de que lo hicieran Fowlie y los niños. Fowlie monto tablas diseñadas por su amigo Mike Hynson de la película "Endless Summer".
Después de ver la remota y áspera propiedad, donde una jungla no domesticada se unía con las olas perfectas, dan llegó a un acuerdo con Cuyo de comprarle todo el rancho, incluyendo el aserradero, por el monto de $30.000. Hoy día valorado en millones, este pedazo de primera de Pavones se vendió al precio en el cual se compraría hoy día un automovil modesto. (Dan mencionaba que él le había comprado el primitivo aserradero a Cuyo para así poder mejorar y preservar los magníficos árboles viejos y evitar la deforestación). De 1974 a 1982, Fowlie compró cada propiedad frente a la playa y cada concession playera desde Río Manzanillo hasta Punta Banco; únicamente cuatro de los dueños de Pavones se rehusaron a vender. Tales compras le dieron a Fowlie más de quince millas de tierra de concessión playera y más del ochenta por ciento de Pavones, tierra que hoy día es legalmente suya. Resulta ser que Dan Fowlie era justamente lo que la gente de Pavones necesitaba.
El viaje de los muchachos tardo como un més, durante este tiempo Dan y ellos vivían en Golfito, acampaban en las playas de Pavones, y empezarón a importar materiales de construcción desde San José. Ya para el verano de 1974 Dan había trasladado a toda su familia a vivir en las chozas de playa. Noventa días después de la llegada inicial de Dan, ya él había construido cuatro casas, había convertido a una de ellas en cocina, había cavado un pozo además de haber construido un pozo de agua y una planta de agua.
Inicialmente el trabajo de transportar el material desde Golfito a Pavones por lancha a traves de La Trocha a la desembocadura del Río Coto era trabajo sumamente arduo. Fowlie recuerda que en una occasión el estaba transportando caballos a Pavones para ser utilizados como transporte en la playa, les había tapado los ojos y amarrado las patas a la lancha, un caballo se rehusó la idea a medio camino y empezó a patear violentamente, tal escena le pudo haber costado la vida al caballo de no ser que Dan lo calmó. Luego, Fowlie adquirio grandes barcazas para poder llevar tractores, aplanadoras y otro equipo de agricultura y construcción a la playa.
De 1974 a mediados de los ochentas, Fowlie contrató a casi toda persona de Pavones, juntos construyeron la cancha de fútbol, iglesias, dos aeropuertos, centro médico, varias escuelas, veinte millas de carretera playera, y la carretera que comunica a Pavones con Conte. Prácticamente ahí no había nada antes de que Dan lo construyera. El además le enseño a las personas como ganarse la vida con la agricultura. Juntos, ellos sembrarón muchas cosechas y árboles-incluyendo coco, pino, balsa, frutales y diferentes especies de arroz. Ocasionalmente Fowlie cumplía con el papel de médico al colocar huesos quebrados y distibuyendo los antidotos de mordedura de culebra venenosa. Se recuerda como Dan ofrecia fiestas estilo hawaiianas todos los meses, se asaban cerdos al estilo hawaiiano y habian músicos tocando el xilófono y los tambores de hierro, antes de la celebración hawaiiana, durante el día Dan ofrecía una fiesta tipo turno para los niños. La gente de Pavones disfrutaban grandemente de estos tiempos prósperos, muchos de ellos iniciaron sus propios negocios de cultivos con las enseñansas que Dan les dejó. En aquellos días, la gente de Pavones no solo se convirtieron en los amigos de Dan, sino que también en su familia.
Durante los años de oro de Pavones, cuando Fowlie vivió ahí de 1974-1985, todo aquel que quería tenía trabajo, a las carreteras se les daba mantenimiento. Irónicamente, el gringo Dan Fowlie hizo más por la gente de Pavones que lo que jamás haya hecho la Municipalidad de Golfito. En la ausencia de Fowlie, la municipalidad ha dejado que las carreteras se deterioren, las personas se las tienen que arreglar por si solas en lo económico y ha permitido que tanto los precaristas como las construcciones al azar hayan despellejado la selva verde esmeralda de Pavones de cerca a cerca. No es de asombrarse que la gente de Pavones haga todo lo que este a su alcance para asegurar el regreso de Don Dan.